Indoline – Indonesia bisa dibilang sebagai peserta aktif dalam Inisiatif Sabuk dan Jalan China, yang dipromosikan oleh Presiden Joko Widodo. “Dalam sebuah laporan oleh Brice Pedroletti, koresponden khusus untuk Le Monde, yang mengunjungi kota Bandung di Jawa, ia menggambarkan keterlibatan ini sebagai “Jalur Sutra yang menjadi liar”. Artikel tersebut menggambarkan terpilihnya Joko sebagai presiden setahun setelah Presiden Tiongkok Xi Jinping mengusulkan inisiatif tersebut, dengan janji untuk memodernisasi infrastruktur Indonesia. Tiongkok kemudian menjadi mitra alami.
Dalam satu dekade terakhir, serangkaian proyek, besar dan kecil, bermunculan, terutama di sektor energi, seperti pembangkit listrik tenaga air di Sungai Kayang dan kawasan industri untuk pengembangan nikel di pulau Sulawesi dan Maluku, belum lagi “Jalur Sutra Digital” yang dipimpin oleh perusahaan-perusahaan telekomunikasi dan internet raksasa Cina, Huawei dan Alibaba. Semua ini dimaksudkan untuk membangun “komunitas takdir manusia” Xi dengan cara yang berbeda dari kecurigaan neo-kolonial terhadap arketipe pembangunan yang dibantu oleh Barat. Kereta cepat yang menghubungkan ibukota Jakarta ke Bandung adalah proyek kereta cepat pertama Tiongkok yang dibangun di luar negeri, dan ambisinya adalah untuk langsung menuju kota bersejarah Yogyakarta di pulau Jawa, sebelum terhubung ke kota terbesar kedua di Indonesia, Surabaya. Yang penting, ini berarti bahwa semua jalur kereta api berkecepatan tinggi lainnya di Jawa akan dibangun dengan standar teknis Cina. Hal yang sama juga berlaku untuk proyek-proyek lainnya. Artikel ini meminjam pepatah Cina “Menunggangi harimau itu sulit” untuk menggambarkan situasi yang akan dihadapi Indonesia.
Artikel tersebut berargumen bahwa proyek kereta api berkecepatan tinggi di Indonesia merupakan contoh dari risiko yang terkait dengan keterlibatan Belt and Road berskala besar. Meskipun Indonesia telah menerima bantuan pembangunan dan proyek-proyek terutama dari Jepang sejak tahun 1960-an, Jepang, yang memiliki teknologi kereta api berkecepatan tinggi yang canggih, kalah dalam tender proyek pembangunan kereta api berkecepatan tinggi ini. Artikel tersebut mengutip seorang pejabat Japan International Cooperation Agency (JICA) yang berbasis di Jakarta yang mengatakan bahwa bukan harga tetapi struktur dana konstruksi yang menyebabkan kegagalan penawaran Jepang. Pemerintah Indonesia pada saat itu tidak ingin menambah beban utang pemerintah dan memilih model bisnis-ke-bisnis yang ditawarkan oleh Cina. Artikel ini menjelaskan proposal Jepang sebagai proposal dimana pihak Jepang akan meminjamkan 75% dana dengan tingkat bunga 0,1%, dan 25% sisanya akan ditanggung oleh Pemerintah Indonesia.
Proposal dari Cina adalah untuk mendirikan sebuah perusahaan patungan, dengan China Development Bank meminjamkan uang kepada perusahaan patungan tersebut. Tingkat bunga untuk pinjaman dalam dolar AS adalah 2%, dan 3,4% untuk porsi yuan. Setelah konstruksi dimulai, masalah teknis terus bermunculan, pembebasan lahan secara paksa menimbulkan konflik sosial, dan yang lebih mengkhawatirkan lagi, biayanya membengkak sehingga diperlukan tambahan dana sebesar $1,2 miliar. Negosiasi terus berlanjut. Hasilnya kemungkinan besar adalah perpanjangan sewa perusahaan patungan Cina-Indonesia yang sebelumnya telah ditetapkan untuk kereta api cepat dari 50 tahun menjadi 80 tahun dan perluasan saham pengendali perusahaan Cina, serta pinjaman lebih lanjut sebesar $560 juta dari Bank Pembangunan Cina sebesar 3,4 persen, tetapi kali ini pemerintah Indonesia harus menjamin dana tambahan tersebut.
Artikel ini menulis bahwa di parlemen Indonesia, pertanyaan-pertanyaan telah diajukan mengenai kurangnya transparansi dari pinjaman Cina tersebut. Seorang peneliti di sebuah pusat penelitian ekonomi dan hukum mengatakan kepada Le Monde bahwa tidak ada bukti korupsi di sekitar pinjaman Cina ini, namun proyek-proyek Cina kurang transparan, dan mekanisme anti-korupsi di Indonesia telah melemah di bawah kepemimpinan Joko. Pemerintah Indonesia lebih memilih proyek-proyek Cina karena program-program Cina tidak terlalu menuntut dalam hal isu-isu lingkungan dan tanggung jawab sosial. Pemerintah Indonesia ingin agar segala sesuatunya berjalan dengan cepat.
Di Asia Tenggara, Malaysia dan Thailand juga telah menandatangani proyek-proyek Sabuk dan Jalan dengan Tiongkok, tetapi pemerintah Malaysia mempertahankan kontrol atas proyek-proyek tersebut, sementara Thailand dibiayai sendiri dan hanya menggunakan transfer teknologi dari Tiongkok, menurut artikel tersebut. Laos, di sisi lain, telah membayar harga untuk membuka diri sepenuhnya kepada Cina, dengan hampir setengah dari utangnya berasal dari bank-bank pembangunan Cina atau perusahaan-perusahaan milik negara.
Artikel tersebut juga mengutip sebuah studi dari Pusat Studi Ekonomi dan Hukum Indonesia pada akhir 2022 yang menyatakan bahwa promosi diplomasi dan propaganda Cina terhadap para elit dan organisasi Islam di Indonesia pada akhirnya membuat Indonesia, sebagai negara demokrasi Muslim terbesar di dunia, tidak dapat menyuarakan kritik terhadap kebijakan Cina terhadap Muslim Uighur di Xinjiang. Demikian pula, perselisihan Indonesia dengan Cina mengenai kedaulatan pulau-pulau di Laut Cina Selatan tidak mempengaruhi perkembangan Inisiatif Sabuk dan Jalan di Indonesia. Sebuah analisis dari seorang akademisi di University of Melbourne, Australia, menunjukkan bahwa ada dua pandangan yang berbeda mengenai masalah ini di Indonesia. Salah satu pandangannya adalah bahwa suku bunga yang menguntungkan dari pinjaman Cina menguntungkan dan hubungan bilateral telah diperkuat, yang dapat mengurangi kemungkinan perambahan Cina pada zona eksklusif ekonomi maritim Indonesia. Pandangan lainnya adalah bahwa investasi strategis jangka panjang ini memungkinkan pihak berwenang Beijing untuk menormalkan kehadiran mereka di Indonesia dan meningkatkan pengaruh mereka di wilayah ini.
